Nato a Nizza nel 1928, Armand Pierre Fernandez mostrò fin da bambino un talento precoce per la pittura e il disegno. (Ispirato da Vincent van Gogh, firmò le sue prime opere utilizzando solo il proprio nome; mantenne poi per tutta la carriera un errore di stampa del 1958 nel suo nome.) Figlio di un antiquario e di un violoncellista dilettante, l’artista assimilò sin dalla più giovane età un’intensa passione per la musica, per l’arte del collezionare e per la coltivazione di un gusto raffinato.
Dopo gli studi all’École Nationale des Arts Décoratifs di Nizza, Arman si trasferì a Parigi per studiare storia dell’arte all’École du Louvre. Il suo lavoro in questi primi anni si concentrò su dipinti astratti ispirati all’opera di Nicolas de Staël. Lettore appassionato, Arman cercava ispirazione attraverso libri e riviste d’arte, oltre che durante frequenti viaggi in automobile in tutta Europa con i suoi amici artisti di Nizza, Claude Pascale e Yves Klein.
